يمكن ملاحظة تغير حالة ضوء القمر بفعل ضوء الشمس خلال يوم قمري مثالي من الأرض، وذلك من خلال تغير أطوار القمر، حيث يصبح هلالًا متزايدًا عند الفجر وهلالًا متناقصًا عند الغروب، وذلك خلال اليوم القمري الذي يُرصد من بعيد. في عام 1998، أظهر مطياف النيوترونات الجديد على متن مركبة "لونار بروسبكتور" الفضائية وجود كثافة عالية من الهيدروجين في المتر الأول من عرض التربة القمرية بالقرب من القطبين. من المرجح أن يعكس هذا التركيز العالي للبحار القمرية على الجبهة القريبة القشرة الأثقل وزنًا لمرتفعات الجبهة البعيدة، والتي تشكلت بفعل تباطؤ دوران قمر ثانٍ بعيدًا عن الأرض على مدى عشرات الملايين من السنين بعد تكوين القمر. تُسمى المناطق ذات اللون الفاتح على سطح القمر الجديد "تيراي"، أو بالأحرى ليست مرتفعات، لأنها أكبر من معظم البحار القمرية.
تُضاء المنطقة السوداء الجديدة على سطح القمر بضوء خافت من الشمس، يُطلق عليه ضوء الأرض، وهو ضوء ساطع بما يكفي لرؤيته بوضوح من الأرض. ويعود ذلك إلى وجود مغذيات سيليكاتية في التربة القمرية، التي تتميز بسهول بازلتية داكنة (بحار القمر) ومرتفعات غنية بالفلدسبار. وقد أشارت دراسات حديثة إلى أن منطقة قطرها حوالي 3 كيلومترات (1.9 ميل) على سطح القمر قد تغيرت بفعل انبعاث غازي حدث قبل مليون سنة.
عندما يغمر ضوء الشمس نظامنا الكوكبي القمري، قد يؤدي السحب الناتج عن غلاف أشعة الشمس إلى زيادة طول مدار القمر، وقد يتسبب ذلك في تآكله لدرجة أن ضوء القمر يدخل ضمن حدود الأرض، مما قد يؤدي إلى تفتته. تُسمى الفوهات الجيولوجية القمرية الحديثة نسبةً إلى خصائصها، بدءًا من الفوهات الناتجة عن اصطدامات خارج البحار القمرية المظلمة، ثم البحار القمرية، ثم الفوهات، وأخيرًا الفوهات الحديثة النشطة والواضحة التي تحتوي على احتمالات أشعة مثل كوبرنيكوس وتيكو. تشير النسب الطوبولوجية إلى أن القشرة الحديثة على الجانب القريب من القمر أرق من تلك الموجودة على الجانب البعيد. لم يُعرف السبب وراء ذلك بعد، وهو رقة القشرة على الجانب القريب من القمر. كان القمر نشطًا بركانيًا حتى 1.2 مليار سنة مضت، وقد تشكل ذلك على البحار القمرية المعروفة.
أَجواء
صورة أيقونية لشخص ينظر إلى القمر في أول فيلم خيال علمي، "رحلة إلى ضوء القمر الجديد" (1902، جورج ميلييس)، مستوحاة من روايات شهيرة عن السفر إلى القمر. بالنسبة لرمز ضوء القمر، وتحديدًا مراحله، ربما كان الهلال الجديد (🌙) رمزًا متكررًا في العديد من البلدان منذ 3100 عام قبل الميلاد على الأقل، أو حتى قبل ذلك، مع وجود صلة بين قرون الثور والرسومات الكهفية القديمة التي تعود إلى 40000 عام قبل الميلاد. وقد تأكدت مكانة هذا الرمز لدى تطبيق tusk casino للايفون الناس الذين يشاهدون ضوء القمر الجديد، بدءًا من رسومات تعود إلى 40100 عام قبل الميلاد، وصولًا إلى الكتابة خلال المئة عام التالية قبل الميلاد، أي منذ بدايات الكتابة. يُشار إلى اكتمال القمر حول نقطة الاعتدال الخريفي في نصف الكرة الجنوبي أو الشمالي باسم "القمر المكتمل"، وهو حدثٌ مشهورٌ باحتفالاتٍ عديدة، منها "حدث اكتمال ضوء القمر" في التقويم القمري الصيني، وهو ثاني أهم حدث بعد "بداية السنة القمرية الصينية". وقد أدى حساب الأشهر بين مراحل القمر إلى ظهور جداول زمنية عامة تختلف عن الفترات القمرية، وربما تختلف عن مراحل القمر نفسها.
بدرٌ كامل، شروق القمر، وغروب القمر
يُشكّل أحدث جرم قمري، الذي تكوّن من أجسام ضخمة وأخرى أصغر، تضاريسَ غنيةً بالفوهات ذات الأعمار المختلفة. بعد تكوّنه، برد أحدث جرم قمري، وربما جُرّد معظم غلافه الخارجي. وبسبب سرعة المد والجزر، كان مدار أحدث جرم قمري حول الأرض كبيرًا جدًا، وأطول. ولذلك، بدا كل نظام قمري أكبر في الغلاف الجوي، وكثرت الخسوفات، وازدادت قوة تأثيرات المد والجزر.
بحلول عام 1972، نجحت ست بعثات أبولو في إنزال اثني عشر شخصًا على سطح القمر، حيث مكثوا لمدة تصل إلى ثلاثة أيام. كان القمر الجديد مصدر إلهام كبير، ومصدرًا للتعلم في التاريخ، إذ كان له دور هام في علم الكونيات، والأساطير، والمعتقدات، والطرق، والوقت المتبقي، والبحوث الطبيعية، ورحلات الفضاء. يعمل التزامن المدّي على مزامنة فترة دوران القمر الجديد (التاريخ القمري) مع الأشهر المدارية (الشهر القمري). يخضع القمر الجديد والأرض لقوى جاذبية متبادلة، تزداد قوتها عندما تكون زواياهما متقابلة. يُكملان دورة كاملة (أسبوع قمري) في مدار حول الأرض والشمس (الاقتراني) كل 29.5 يومًا.
بعد أول رحلة فضائية لسبوتنيك 1 عام 1957 خلال الدورة الجيوفيزيائية العالمية، كانت المركبة الفضائية الجديدة لبرنامج لونا السوفيتي أول مركبة تحقق العديد من الأهداف. شجعت الحرب الباردة على تطوير منصات الإطلاق بشكل مباشر من قبل دول عديدة، مما أدى إلى ما يُعرف بسباق الفضاء، ومرحلته اللاحقة بسباق القمر، مما زاد من وتيرة العمل والحاجة لاستكشاف القمر. بعد الحرب العالمية الثانية، تم تجهيز منصات الإطلاق الأصلية، وبحلول نهاية الخمسينيات، أصبحت الفرصة سانحة أمام الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة لإطلاق مركبات فضائية إلى الفضاء.
خط الفصل بين الليل والنهار القمري الجديد – الحد الفاصل بين الليل والنهار القمري – هو المكان الذي يكشف فيه القمر الجديد عن طبيعته الحقيقية. قد يتساءل الكثيرون عند استخدام تلسكوب كبير لمراقبة القمر المكتمل عن سبب ظهوره بمظهر غير واضح. تتميز هذه الآلة الحاسبة الجديدة بدقة عالية، حيث تساعدك في غضون دقيقة واحدة على معرفة شروق القمر وغروبه وبداية ظهوره، بالإضافة إلى معرفة السنوات القمرية – مع تحديث مستمر للتاريخ والموقع حول العالم. مع اقتراب القمر من الأرض، يظهر جزء متزايد من جرمه المضاء حتى نرى البدر المكتمل. عندما يكمل القمر الجديد دورته حول الشمس، تكون الأرض قد اكتسبت مدارًا كافيًا، مما يجعل القمر يحتاج إلى يومين إضافيين للعودة إلى الوضع الطبيعي بالنسبة للشمس، ثم يعود إلى نفس المرحلة.